Friday, May 16, 2014

The Toledo Letter in Print

The "Toledeo Letter" is a medieval prophecy that achieved a broad and long-lasting circulation. It can be surprising just how long the prophecy was still being copied and transmitted. In several posts since 2010, I've noted late editions of the "Toledo Letter" as I have come across them. I came across another one this week and found I didn't have a concise bibliography for the "Toledo Letter," so here it is. By the sixteenth century, the "Toledo Letter" was circulating in several different versions, so the texts listed below are often quite different from one another.

Practica of the Masters of Athens
  • Practica deutsch der hochgelerten Maistern vonn der Hochen schul Athenis practiziert auf sechs iar. [N.p: n.p., 1501]. VD16 P 4549. 
  • Practica der hochgelerten maister der schul Athenis. [Munich: Hans Schobser, 1501]. VD16 P 4550. BSB facsimile.
Johannes Virdung's invective against Lucas
Not the Toledo letter itself, but an attempt to disprove it on astronomical grounds after it appeared in 1512, and including lengthy passages from the prognostication.
  • Invectiva magistri Johannis Virdungi de hasfurt ... Contra somniatum Prognosticon quod delirus ipse Lucas magni regis persarum philosophus et Medicus super Anno millesimo quingentesimo duodecimo edidit. Heidelberg: Jakob Stadelberger, 1512. VD16 V 1265.
  • Invectiva Eyn invectif meyster hansen Virdungs von Hasfurt ... Wider die erdicht Practaca die der Unwissende mensch Lucas des grossenn kungs vonn Persia Philozophus und Artzt uff das funffzehundert und xii jare gemacht hat. Heidelberg: Jakob Stadelberger, 1512. VD16 V 1266
  • Reprint of VD16 V 1265: Melchior Goldast, Politica imperialia... Frankfurt: Bringerus, 1614, 779-82. VD17 1:018471V. HAB facsimile.
News from Calabria
This version of the "Toledo Letter" is recorded in several broadside and booklet editions of the 1580s.
  • Zwo warhafftige Propheceyungen von zukünfftigen dingen. Die erste / von einem newen Propheten / Welcher zu Stettin in Pomern / deß verfloßnen 1585. Jars / den ersten Septembris erschienen. Die Andere Von einem Fewrigen Sternen / welcher in Calabria gesehen worden / und desselbigen bedeutung / was sich ungefabrlich von diser jetzigen zeit an / biß auff das 1587. und 1588. Jar zutragen und verlauffen soll.  [N.p: n.p.,1586]. VD16 V 2659. HAB facsimile.
  • Not seen, but the title and timing are suspicious: NOVA NOVORVM. Ein new Prognosticon aus Calabria / auff das 87. Jar was sich fürnemlich vom verschienen 86. und 87. Jahre / biß ins künfftige 1588. begeben werde. Sampt einer alten Sybillischen / und vor in dieser Sprach nie ausgegangener Weissagung ... Cologne: [N.p., 1587]. VD16 ZV 18232
News from Calabria: Broadsides
  • New Zeyttung auß Calabria: Auff das 1585. Jar Prognostication / was isch ungefahrlich auff das 87. Jar zutragen soll... Augsburg: Valentin Schönigk, [1585]. In Harms and Schilling 2: 314-15.
  • Warhafft Zeitung auß Stettin inn Pomern / Von einem newen Propheten welcher sich den ersten Herbstmonat diß 1585. Jars / erzeigt hat. [Augsburg? Hans Schultes the elder, 1585]. In Harms and Schilling 2:334-35.
  • Neuwe zeitunge aus Calabria, das 1586. Jar Prognosticirt, was sich vngefehrlich auff das 87. Jahr zu tragen wirdt. [N.p: n.p., 1586]. Berlin SBPK Flugschr. 1586/7
  • Translation into Czech: Wýstraha aneb Praktyka ze Wlach z tak řečené Kraginy Calabria. Prague: Burián Valda, 1586. USTC 567367.
Johannes Doleta
Also in the late 1580s, several editions combine the "Toledo Letter," ascribed to Johannes Doleta, with other prophetic material as a "Short Prophecy or Practica."
  • Kurtze Propheceyung oder Practita... Erfurt: Johann Beck, 1586. VD16 ZV 29411. Utrecht UB facsimile
  • Kurtze Propheceyung oder Practika... Cologne: Heinrich Nettessem, [1586]. VD16 ZV 9651. dilibri.de facsimle (Trier StB)
  • Kurtze Propheceyung oder Practica... Cologne: Heinrich Nettessem, 1587. VD16 ZV 9654
  • Kurtze / gewisse und warhaffte Propheceyung oder Practica... Lübeck: Johann Balhorn the Younger, 1587. Not in VD16. Göttingen SUB facsimile
  • Kurtze / Gewisse / vnd Warhaffte Propheceyung oder Practica... [N.p., n.p.], 1587. VD16 ZV 22756
  • Kurtze / gewisse / vnd Warhaffte Propheceyung oder Practica... [N.p., n.p.], 1587. VD16 ZV 4633
  • With the second prophecy of Wilhelm Friess: Kurtze Propheceyung oder Practica...Sampt einer Ander Prophetzeyung / ist gefunden worden / in Mastrich... Cologne: Nikolaus Schreiber, [1587]. VD16 ZV 28130. e-rara.ch facsimile
  • With the second prophecy of Wilhelm Friess, and translated into Dutch: Corte prophetie / van tgene  int iaer M.D.LXXXVIII... Amsterdam: Cornelius Claesz, 1588. TB 4427/NB 27073
Prognostication for 1629
I only know one edition of this version, but the astronomical disproof went through at least two editions.
  • Prognosticon. So mit vornehmer Astronomorum Calculation, auff das 1629. Jahr gerichtet/ und der Römischen Key: May: zugesendet wordenNeben einem Prognostico so dem ChnrFürsten von Sachsen/ durch gelartte Leute und Astrologos ist zugesand worden. [N.p: n.p., 1629]. VD17 23:332291K. Facsimile ("Schlüsselseiten," but complete).
  • Response: Fröliche Zeitung. Das ist / Grüntliche und Astronomische Widerlegung / zweyer außgesprengten / falscherdichteten Propheceyungen / uber das 1629. Jahr / welche anfänglich dem Bapst zu Rom / hernach von dannen Röm. Keys. Maj. naher Wien sollen seyn uberschickt worden. [N.p: n.p., 1629]. VD17 23:250802M. Schlüsselseiten (same edition as this complete e-rara.ch facsimile?)
  • Response: Fröliche Zeitung. Das ist: Gründtliche und Astronomische Widerlegung/ zweyer außgesprengten/ falscherdichteten Propheceyungen/ uber das 1629. Jahr/ welche anfänglich dem Bapst zu Rom/ hernach von dannen Röm: Keys: Maj: nacher Wien sollen seyn uberschickt wordenDardurch männigklichen hart erschröckt und zaghafft gemacht worden: Jetzund aber durch dise Widerlegung widerumb erfrewet und erquicket wirdt. [N.p: n.p., 1629]. VD17 12:641205M. Facsimile ("Schlüsselseiten," but complete).
Secondary literature
  • Grauert, Hermann. “Meister Johann von Toledo” Sitzungsberichte der philosophisch-philologischen und der historischen Klasse (1901) 111–325.
  • Mentgen, Gerd. Astrologie und Öffentlichkeit im Mittelalter. Stuttgart: Hiersemann, 2005.

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